家長們都知道睡眠對於寶寶的生長發育有很大的影響，事實上有愈來愈多研究報告顯示，適當時間的午睡對於寶寶的成長發育以及情緒的穩定有一定的幫助，至於寶寶的午睡要睡多久、怎麼樣的環境才適當？長庚醫院專任臨床心理師吳家碩表示，年齡越小的孩子需要的睡眠時數越高，因此，隨著孩子逐漸成長，午休的時間可以慢慢縮短，調整到上小學時午休半小時即可，讓晚上保持良好且足夠的睡眠時數，對孩子的健康發育都有很重要的影響。
在孩子還小的時候，經常聽到或看到身邊的大人不讓孩子睡午覺，覺得孩子午睡了，晚上太精神睡不著，會帶來自己的麻煩太累。也有爸媽說，孩子一定要午睡才行，才能長得快。到底那方觀點才是正確的？要不要給孩子午睡呢？美國有科學家對此進行了一項研究：
睡午覺和不睡午覺的孩子有啥差別？6歲後你就知道了
他們找了600名學齡前孩子（3~6歲），讓他們看一組刻畫著物品或者動物的卡片，然後要他們指出這些卡片在一張地圖的什麼位置。
一開始，所有孩子記憶卡片的位置都非常高，能記住75%，中午有一部分孩子午睡後，科學家在測試他們的記憶情況，結果卻不一樣了：午睡過的孩子，記憶的準確度還能保持在70%，沒午睡的孩子，記憶準確度降到了30%。
這還沒完，科學家在第二天下午重新進行測試，那些午睡的孩子，依然保持著70%左右的準確率，那些沒午睡的記憶已經衰減到20%了。
隨後科學家掃描了這些午睡孩子的大腦，發現這些有午睡的孩子海馬體比普通孩子大一點點（並沒有大出多少），但也可以說明，午睡的孩子記憶狀態會比不午睡的孩子更加強！
雖然記憶好並不等於聰明，但能培養好孩子午睡的能力，也不妨為他們添加一些記憶優勢。那麼，我們如何培養孩子的午睡習慣呢？
假裝中午很睏，誘導孩子一起午睡
除非孩子真的睏，否則你不引導他午睡，他也不會乖乖去睡覺。
最好的辦法是，你在中午時，在孩子面前假裝表現出很睏的樣子，也可以假裝打打哈欠，然後抱著枕頭躺在床上，在孩子面前表現超級舒服的樣子。
這樣會讓孩子覺得好奇：午睡有那麼舒服嗎？然後他自己就學你去試試了……這就是所謂的正面管教法。
根據不同年齡，在合適的點叫醒孩子
不同年齡的孩子，午睡時間並不同。比如剛出生沒幾個月的寶寶，他們基本都應該在睡眠裡度過的，我們不能擾亂他們，免得影響他們的發育。
所以，只建議1歲以上的孩子，才需要有意識的培養下午睡的習慣。而且是1~2歲的，午睡到自然醒就好，2~3歲午睡要控制在2小時內，3~6歲控制在1.5小時內。
6歲後，就得慢慢調整到只午睡30分鐘了，不然會耽誤了上學，午睡就變成了累贅了。
午睡時間不要晚於下午2-3點
午睡最好是在午餐後讓肚子裡的食物消化一些後再進行，一般寶寶通常在11點半到12點之間吃午餐，所以午睡的時間最好在下午1點左右，許志煌醫師表示，午睡的時間最好不要晚於下午2或3點，因為太晚進行午睡會太晚醒來，這樣就會影響到晚上的睡眠時間，所以寶寶最好在下午5或6點前睡醒，這樣才不會打亂晚上的作息。
睡眠需要有規律性，所以午睡也最好在固定的時間和固定的地點進行，這樣寶寶才可以養成好的午睡習慣，許志煌醫師建議，給寶寶一個安靜的環境，讓寶寶在床上仰睡，避免趴睡（因為臨床上有很多寶寶趴睡猝死的案例）。
寶寶需要午睡嗎？午睡對寶寶有哪些好處？
根據2009年6月美國的科學日報（Science Daily）報導，在睡眠醫學會（Associated professional sleep societies）的年會中，有一個由賓州大學所做的午睡研究發現，4～5歲的孩子如果有午睡的習慣，出現過動與情緒障礙的比例會比較低。
其次，愈小的寶寶其腦部的發育尚未成熟，對於外界的刺激，即便是小刺激都比較容易感到疲勞，尤其在天氣炎熱的夏季，熱量與水分都流失的很快，小寶寶更容易疲勞，這時睡個午覺就可以幫助寶寶消除疲勞。除了消除疲勞外，午睡對於孩子的情緒發展與學習力是有助益的，通常睡過午覺後孩子的情緒會比較溫和不易暴躁，反應會比較敏捷、注意力也會較集中，在這種狀況下當然可以提高學習能力。
晚上有睡，不要午睡也沒關係吧？
家長都知道睡眠會幫助寶寶發育長大，許志煌醫師表示，睡眠能使孩子的生長激素旺盛，所以俗語說一眠大一吋是有道理的。童綜合醫院小兒科主治醫師許志煌表示，一般來說，3歲的孩子有90%的比例會午睡，到了4歲則降到60%，到了5歲午睡的比例只剩下30%，原因是年紀愈小的孩子其腦部皮質的聯結尚未成熟，需要較多的睡眠時間，而在臨床上的觀察也發現，午睡的確對於消除疲勞與增進情緒穩定是有幫助的。
各階段孩子需要睡眠的時間建議
1. 新生兒（0-3個月）
剛出生新生兒的睡眠需求量大，幾乎一天可有6 ~7次以上的睡眠，且每段睡眠的時間也可能很長，每天睡眠總時數可達15-18小時。此外，新生兒睡眠之變異性很大，沒有所謂的生理時鐘，作息與習性皆尚未規律與養成，應趁早擁有規律性與好的睡眠習慣。
2. 嬰兒期（4-12個月）
大部分的嬰兒在一歲之前，白天都會有兩段較明顯的睡眠，可以安排在上午小睡1-2小時，下午的時間睡2-3小時的模式，如果小嬰兒還需要其他時間小睡，其他時間小睡則建議時間上要短於半小時到1小時以內，開始慢慢養成主要睡眠還是集中在太陽下山的夜晚時間。
睡眠建議：每日小睡2~3次，共計睡眠4~5小時，夜晚連續睡眠10~14小時，總計每日睡眠時數為 12-15小時 (含午睡)
3. 幼兒期（1-2歲）
對1-2歲的幼兒而言，有些幼兒可能不需要上午的小睡時間，如果需要的話，會建議上午安排半小時左右的小睡，特別是當天早起的幼兒。此外，下午仍建議可以有1-2小睡時間，如果可以的話，時間點也盡量固定下來，提醒一下，千萬別因為午睡睡得很好，而捨不得叫醒幼兒，因為白天如果睡太長的話，是會影響晚上的睡眠品質的，晚上會因白天睡太多而出現睡不著、半夜常醒來等睡眠狀況。
睡眠建議：每日小睡1~2次，共計睡眠1~2.5小時，夜晚連續睡眠9~13小時，總計每日睡眠時數為 11-14小時 (含午睡)
4. 學齡前兒童（3-5歲）
兒童在3-5歲這個階段已不需要上午的小睡，但都還是需要下午1-1.5小時的午睡時間，建議最好是在下午3點以前，不少研究也指出這個學齡前階段的兒童如果有合適的午睡時間，對於記憶鞏固及學習有很大的幫助。像是麻薩諸塞大學阿默斯特學院 (University of Massachusetts Amherst) 在2013的研究報告就指出，學齡前兒童有睡午覺（平均睡77分鐘）的孩子所記得的圖像記憶，比沒睡午覺的孩子多了1成，所以對於學齡前兒童而言，1-1.5小時的午睡是建議的，除了睡眠時數外，建議午睡時間點也儘可能固定下來喲。
睡眠建議：每日小睡1次、睡1~1.5小時，夜晚連續睡眠9~12小時，總計每日睡眠時數為 10-13小時 (含午睡)
5. 學齡兒童（6-12歲）
針對6-12歲學齡兒童而言，白天與夜晚的睡眠已經穩定區分清楚了，白天午睡的模式其實和青少年或是成人都差不多，會建議在飯後的下午時間，有半小時的午睡習慣，讓身體充電一下，好迎接下午到晚上需要醒著的較長時間。吳家碩心理師提醒，學齡兒童不要在白天出現過多的午睡眠時間，建議不要超過1小時（成人則建議不要超過半小時），特別是假日，臨床上常有兒童在假日的白天睡太多了，到了晚上就睡不著囉！
睡眠建議：每日小睡1次、睡0.5小時，夜晚連續睡眠9~11小時，總計每日睡眠時數為 9-12小時 (含午睡)
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