一般產婦或多或少在產後第一週內會有『產後沮喪』，常會有失落、哭泣、空虛的惑覺，接著會產生激動、失眠、焦慮、疲倦、頭痛、胃口減退的心理與生理症狀，多半發生的原因是產後休息不夠，疲勞沒有消除所引起；發生率是26~85％
然而，第一次當媽媽的人較容易產生『產後憂鬱症』，這是因為產後憂鬱症中50％左右比例與生產壓力有關，首次生產發生的機率為15％左右。通常會在產後第2-3週開始，產後第4-5個月達到高峰，症狀可持續6-9個月。產婦們會有憂鬱症及神經衰弱的現象，心情低落，几事都提不起興趣，食慾減低、失眠、思考及注意力變差，有罪惡惑、無助絕望感、虛腕無力惑，身體不適，自我評價低；一旦發生，絕望惑的再發率是50％。
當新生命的降臨是一件充滿喜悅的事情，但同時，寶寶的到來也給小家庭帶來了許多壓力。新媽們會不會總怕自己照顧不好寶寶? 會不會突然發現老公不順眼、笨手笨腳什麽都幹不好? 新爸們會不會覺得老婆好像變了個人，變得愛哭愛挑剔、或者脾氣暴躁讓家裡充滿爭吵? 很多新手爸媽都會或多或少的經歷這個過程，寶寶的出生確實對夫妻感情和小家庭的抗壓力都形成一種考驗；而同時在過程中，新手爸媽要清楚一件事情，那就是新手媽媽有患上產後憂鬱症的可能。
產後憂鬱症不是簡單的心情沮喪
絕大多數的新媽媽在生産之後的幾天到幾個星期内，都會感受到情緒的波動，愛哭、愛發脾氣、難以入眠、沮喪至極，這些低落的情緒都和寶寶出生有關係，是産婦體內的荷爾蒙水平變化引起的，很常見，被稱作 the baby blues 。但是，這和產後憂鬱症不一樣。The baby blues 通常在幾個星期之內就會消失，因爲一般産婦體內的荷爾蒙水平會在幾周內恢複到平常，這時候新媽雖然還會面臨著照顧寶寶的挑戰，但是她的情緒已經不會那麽不穩定了。再有，普通的產後心情低落程度較輕，新媽媽們不會出現過激的反應。當你 (或者伴侶) 覺得你情緒經歷劇烈變化已經很久了，而且常常出現嚇人的念頭 (比如自殺)，那麽就要小心了，這很可能是產後憂鬱症。
產後憂鬱症的成因很複雜，有產後荷爾蒙水平劇變的影響，有遺傳因素，但更重要的是環境因素和壓力水平。近來有醫學研究發現，產後憂鬱症患者的大腦前額葉聚集了非常高水平的谷氨酸鹽 (glutamate) ，這是一種神經傳導所需的化學物質，不尋常水平的谷氨酸鹽也同樣存在於與生産無關的普通憂鬱症患者身上。我們知道，重度憂鬱症患者是有很強的自殺傾向的，同樣的，產後憂鬱症發展到很嚴重的程度，也可能會讓産婦傷害自己、甚至傷害新生兒。當然大多數的產後憂鬱症不會造成這麽嚴重的結果，但是同樣會影響産婦和新生兒的健康，同時影響夫妻感情，最可怕的是，如果新爸新媽還沒有意識到這是憂鬱症的影響，那麽就不會採取有效的應對手段，放任這種情況繼續，最終造成對小家庭的長久傷害。
產後憂鬱症的症狀是什麽?
產後兩個月內是憂鬱症的開始的高發期。新手爸媽們如果發現新媽媽出現以下一個或幾個症狀，就需要就醫確認是否患病了。
極度的焦慮、易怒、或者特別敏感
無法集中精力
哭得很多，動不動就流眼淚
總是充滿著悲觀的念頭，覺得自己沒有希望、沒有出路，或者有負疚感
失眠
身體乏力
以前再喜歡的事情也沒有興趣了
胃口變化很大
劇烈頭痛、胃痛、肌肉痛、或背痛
可以怎麽做呢?
首先，一定要就醫
先請醫師診斷是否是產後憂鬱症，程度有多嚴重，應該採取什麽樣的治療手段。餵母乳的新媽要主動和醫師溝通母乳情況，好幫助醫師決定是否應該開藥、開的藥是否會影響到寶寶。如果對看心理醫生有顧慮和遲疑，不妨先和寶寶的兒科醫生聊一聊，也許能夠幫助你消除一些疑懼。
其次，對自己好一點。多休息、多睡覺、吃得好一些
你可能會問，照顧寶寶有那麽多事情，怎麽多休息? 有兩種途徑，一是尋求幫助，配偶、父母都可以幫你，也可以花錢請人做家務；二是降低期望值，有了寶寶，家裡不需要像以前那樣一塵不染，照顧寶寶也不需要做到事事完美。要知道，家裡亂一點、寶寶的衣服少換一次，不會對寶寶造成實質傷害，但是媽媽的情緒會直接影響到寶寶的心理健康。
重視外表
照顧寶寶讓你忙得沒時間打扮了? 母乳使得你放棄一切化妝品了? 但這不代表你就得天天蓬頭垢面。每天花一點點時間給自己穿上漂亮的衣服、洗洗臉、梳好頭髮，走過鏡子的時候停一下，看看你自己，清清爽爽的樣子，會讓你的心情也變好。在身體機能可以接受的情況下，可以適當的開始一些溫和的運動，當你的身材開始朝孕前變化的時候，你的心情也會變好。
多出門
帶著寶寶也可以出門的，讓寶寶躺在嬰兒車裡，陪你到附近公園走一走，找個朋友聊聊天，多和外面接觸會讓你低落的心情變好。
新爸很重要
新手爸爸也在經歷寶寶帶給小家庭的衝擊，但是請不要忽視寶寶媽媽，因爲她所經歷的一切，可能是基因、荷爾蒙、環境的綜合影響，她自己也未必有辦法控制。如果老婆患了產後憂鬱症，你是她最重要的支持者，你離她最近，要理解她、包容她，盡量多參與帶小孩來減輕她的負擔，或者主動請人來幫忙做家務，尤其是當媽媽沒有意識到自己患病、或者排斥就醫的時候，你也可以先和醫師談一談，尋找幫助她的方法。
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